"天不久就黑了，我们废了好大的劲才把村子里的火扑灭，房子都已经烧得差不多了，几乎所有的人都已经无家可归。遇难者的遗体被我们搬到了村子中的空地上，四周只听到一片的哭声。我虽然也很难过，但看着身边的奥妮和两个孩子都平安无事，我心里还是有点欣慰的。尽管我家的房子被烧了，但和别人比起来我们算是最幸运的。
"夜里，我们把为数不多的几间损毁不是很严重的房子整理了一下，安排妇女、孩子和老人住下。男人们为死去的人守灵。
"我坐在火堆旁，哈特坐在我身边。我们都让他去陪他的两个女儿，他硬是不肯，只是坐在那里，喝着一瓶不知从哪里捡来的酒。
"谁也没有想到，真正的灾难还在后面。那天深夜，兽灵人竟然再一次袭击了村子。由于这一次是发生在夜间，大家根本没有防范。整个村子遭受了灭顶之灾。
"我记得哈特从身边抓起一把刀就冲了出去，我拼命喊着让他不要冲动，但他根本没有听进去。我只能拿起弓箭跟在他的后面。
"冲出去一看，我们傻了眼，满眼望去全是兽灵人，一层一层地冲过来，让人根本喘不过气来。
"没有办法，我们只能退了回来。这时候，兽灵人已经冲进村子开始屠杀，很多人被杀死了。男人们都冲上去和兽灵人战斗，没有哪个人贪生怕死，那种情况下也根本没有机会让人退缩。那个时候我们还没有正规的军队，虽然大家都拼死奋战，但根本阻止不了兽灵人，一个个男人就这样倒下了。最后，我们退到村子中央的几座建筑里，依托这些建筑作最后的抵抗。
"天亮的时候，大家都精疲力尽，几乎人人带伤，而兽灵人依然在一次次地冲上来。我们大家都认为这次肯定全完了，有一些人已经开始和妻儿道别。但转机就在这个时候出现了，就在大家都已经绝望的时候，兽灵人忽然全部撤退了，只留下了一地的尸体。
"之后，我们都一下子坐到了地上，没办法再动弹了。看着那一地的尸体，人们限入了死一般的沉寂。不知什么时候，布莱克爬到了我腿上，奥妮也抱着着妮丽靠了过来，我们一家人抱头痛哭。
"原本村子共有700多人口，但在那次灾难后，还活着的只剩下了233个人。更为可怕的是，男人大多战死了，施泰因、舍瓦、莫迪亚，都是我的好兄弟，他们都死了，留下了他们的妻子和孩子。
"经历那次变故后，我心灰意冷，想带着奥妮和两个孩子离开这个地方。
"但**宏阻止了我，他说我不能就这样走了，这个村子里现在有这么多孤儿，我必须尽到我应尽的责任。
"看着那些孩子们，我没有太多犹豫。那时，舍瓦的儿子只有2岁，莫迪亚的儿子4岁，施泰因的儿子也只有9岁。想起我的兄弟们，我知道老黄说的是对的。
"后来我知道，这个村子已经不是第一次发生这种情况了。我和老黄谈了很久，我们一定要找出一个办法来保护大家的安全。后来，我们认识到了两点：一是必须建立起一支武装力量；二是必须建造一座足够坚固的建筑，可以让大家在受到攻击的时候避难。
"经过好多次的勘察，我们最终决定在瑞恩河的北岸建造新的村落。作这样的决定主要是因为瑞恩河的南面主要是森***原相间的地形，正好是兽灵人出没的好地方；而瑞恩河的北面是一个山谷，相对来说兽灵人出现的机率比较小。而且如果再出现兽灵人大规模突袭的情况，可以借助瑞恩河进行防御。
"这个工程说起来轻松，但不要忘了，那个时候村子里的壮年男子已经大多战死。全村幸存的200多个人，绝大多数是妇女和儿童。而且，瑞恩城附近的地貌你也看到了，石料并不多，所以建一座坚固的建筑谈何容易。
"说起来，还是老黄的主意多，他带着一群半大的孩子，花了3个月时间，居然在山谷里造起了一座砖窑。你们中原人还真是聪明，用泥土做成方型，放在火里烧，居然就能变成非常坚硬的砖。
"有了砖，一切都好办了，我们用了一年时间，在瑞恩河的北岸建立起了一座新的村庄，村庄的四周，我们筑起了高大坚固的围墙。
"在这期间，先后经历了几次兽灵人的突袭，但规模都很小。虽然有一部分勇士牺牲了，但总体来说损失不大。
"由于这个地区自然资源充沛，食物丰富，所以不断有移民加入，没过几年，村庄已经无法容纳不断增加的人口。不得已，村庄开始扩建。
"经过三次扩建以后，村子的规模已经很大了，但兽灵人的侵扰依然很让人头疼。这个时候，村子里的壮年男子已经达到了相当数量，由我带头，组建起了一支武装队伍，专门负责对付兽灵人。
"8年前，兽灵人又一次大规模侵袭了我们的村子。这一次，由于有了军队的提前预警，有了村子的围墙作为掩护，我们成功地抵御住了兽灵人的攻击。
"但兽灵人的数量实在太多，我们也只能勉强阻止它们进入村庄。而且这些兽灵人好像永远不知道疲惫，没日没夜地发动进攻。半个月下来，我们的战士疲惫不堪，伤亡直线上升。
"就在大家再一次限入绝望时，就像几年前一样，兽灵人突然全部撤退了。
"这一次，我们损失了500多名勇士。但是与那个时候已经达到6000人口的村庄来说，还算是能够接受。
"之后不久，村子发生了一件非常重大的事件。"
老沃德望着窗外，缓缓地说道："我记得很清楚，那是在7年前，准确点说，是在1317年的12月8日，有一个人来到了我们的村庄。
"他的名字很叫穆罕默德·哈塔·胡尼斯，他来自一个很遥远的地方，他管那个地方叫埃及。