“素茹，近来几好吗？哀家甚是惦念你呢。”
在缸前一张软椅坐下，太后轻声笑道。
“托太后洪福，奴婢还活着。”缸口头颅听声辨着方位，把头歪到太后方向的一侧，斜靠在缸边。
她的声音沙哑难听，似被什么利器戳穿过喉咙一般，但那语气却甚是平淡。
“哀家似乎说了蠢话，也是，你怎会死呢？哀家一定不会让你死的，你的儿子尚未尽过一天孝心呢……素茹啊，你放心，你儿子很快就可以到这里来陪你，哀家早已为你儿子也准备了一口缸。”
“官窑烧制的顶级铜红釉大龙缸，做这口大缸，哀家可花费了不少珍什啊，翡翠，玛瑙，玉石的研磨碎了掺入釉料中，倒也不委屈你儿子的身份了。”
“官窑烧制的顶级铜红釉大龙缸，做这口大缸，哀家可花费了不少珍什啊，翡翠，玛瑙的研磨碎了掺入釉料中，倒也不委屈了你儿子的身份了。”
“你想对他怎样？”
“十四年前，他登基前一晚，侥幸逃得性命……”太后轻声说着，突然眉色一沉，眉额间隐隐是一团黑气，她很快又笑道：“侥幸的事情，不会发生两回，这皇座，他坐了十四年，够了！”
素茹冷笑。
太后倏然站起身子，一手指着缸子，“你笑什么？”
“奴婢笑你枉费心机。”素茹淡淡道。
母子情切，她刚才激动之下，失了态色；她本甚是聪慧之人，这时倒冷静下来，“十四年前，你温碧仪得不到的东西，今天也不会得到，这皇位素茹之儿既能坐十四年，也必定能坐下一个十四年。”
“娘娘，不属于你的东西，永远也不会属于你。”
太后大怒，“你住嘴！”
她说着奔到墙上，拿下一把小尖刀，手一扬，便往素茹脸上剜去。
女子那看不到一寸干净皮肤的脸皮顿时涌出大片血珠。
“你这贱婢，当年勾引了先皇，你不过就是个出身低下的婢子，他却封你为正妃，把你的儿子立为储君。哀家是他的后，煜儿是他的三子，按尊卑，按长幼之序，怎轮到你这贱人的儿子来当王？”
“因为他爱素茹。”素茹轻声道。
太后喉咙中迸出丝尖哑之声，她横手一挥，小刀立刻拖曳过素茹的头脸。她出身武将之家，手劲极大，几丝血肉从素茹脸上飞贱出来。
素茹只是咬紧牙笑，没有眼珠的眼眶也没有沁出一滴泪水。
耳畔的声音似乎穿过遥远的记忆。
“茹儿，若你所生的是龙子，朕将封他为储君。”
那时，少女的脸还娇妍似花，一双凤眸漾满笑意，她歪着头问那在背后把她环抱着的年轻的王。那是个很温柔的男人。
“为什么呀？”
“你知道为什么的……”
——你知道为什么的。
素茹轻笑，这句话是她会被彘进缸坛的原因，也是她在这个缸子里挺过了十多年的支撑。
三更天，沧水轩。
这是庆嘉皇帝的新妃瑶光的寝宫。
床榻上，瑶光把掌中纸条紧紧捏成一团，美丽的脸上此刻竟有丝许狰狞之色。
爹爹又有消息过来了，问她是否取得了皇帝欢心，还有兵权之事，教她在皇帝面前进言年颂庭多与年相意见不合，年颂庭只忠于皇帝。
却是那年相知道皇帝怀疑他勾结匈奴，便思谋此法，这数日在朝官面前亦多说年颂庭的诸多坏处。说倒枉费收了这个义子，让皇帝放心交权。
又问近日皇帝待璇玑如何，她有无把握兑下这妹妹。
想起傍晚时分在储秀殿之事，瑶光咬紧唇瓣，不，她不能告诉爹爹……皇帝似甚是宠爱璇玑，若爹爹知道，必轻视她无用。
她自认相貌才智均在璇玑之上，怎能让人看低……这一城，她年瑶光必定要扳回！
那个万万之上俊美华贵的男子只能是她的！
三更天，储秀殿。
龙帷外，夜明珠光晕氤氲，男子把枕在自己臂膀上的女子轻轻放到枕上，凝了她一眼，手拂过她的睡穴。
女子嘤宁一声，更沉地睡去。
她肩上露出一大片肌肤，寸缕未着，男子把那微微下滑的被子给她拢上，披衣而出。
水晶帘掀开，外间却已静立了三人，却正是徐熹，夏桑和清风。
“夏桑，有风战柏的消息没有？”
夏桑眸中闪过一丝迟疑，低声道：“那人便像凭空消失了一般，探子仍在追查。”
龙非离声音微冷，“你记住，朕一定要他的消息！”
忆及昨夜在烟雨楼的事，夏桑一凛，“奴才明白。”
“皇上，”这时徐熹道：“数批探子核实回报，他们在各郡发现的踪迹似乎都非白家后人。”
龙非离微微拧眉，“还有几批探子没有消息回来的？”
徐熹低声道：“只剩最后一批了。”
“嗯。”龙非离看了清风一眼，“五天之内，若再无白家消息，你去夏侯初那里把宁君望秘密带来见朕。”
清风颔首，“清风明白。”
徐熹上前一步，轻声道：“皇上，姑娘那边却是有消息过来了。”
夏桑和清风交换了个眼色，却都面有喜色。
龙非离眸光微动，“什么时分？”
“四更，她在碧霞宫等您。”
三更天，凤鹫宫。
璇玑傍晚时分回来过，后来去了公主寝宫便一直没有回来，蝶风担心得不得了，领了两个小婢正要过去走一趟，玉致公主却过了来，并把翠丫交给蝶风，说璇玑到了皇上那儿。
到了晚上歇息时间，璇玑还不见回来，众人便又开始忐忑，这时夏桑总管却过了来，说娘娘今晚便宿在储修殿。
众人这才放下心，接着又喜悦起来，这许久以来，哪听过有哪位娘娘是宿在皇上寝宫的啊，但他们的娘娘在昨日失踪了一天以后昨夜已在储秀殿过了一晚，今儿个又……遂围在房子里七嘴八舌兴高彩烈议论起来。
蝶风又跟翠丫说了些宫里的规矩和璇玑的生活习惯喜好，这样说下来大家倒是发现这位主子与别的主子不同，没骄纵脾气也没什么忌讳，除去嗜睡似乎也无甚喜好，这样说起大家又笑了一通。
翠丫没有睡熟，半夜披衣起来，蹑手蹑脚走出了房间。刚换了环境，她无法入眠。
怔怔站在院子里，星月微疏，约摸是三更天时分。
从来没有想过有一天自己也会进到这个只在说书先生口中听到过的地方，以前只知道这里有这世上最尊贵的人，吃穿用度，都是这世上最好的，并且能随意主宰其他人的生死。
说书先生说起这里的人和故事，说到最后，却是微微叹气。
她不懂那声叹气代表什么，拥有这世间最华贵的身份，这还不够好吗？
娘在几年前便过了身，爹的身子不好，不过是一直拖着，到最后也死了。那一刻，悲伤之余，她很茫然，有股悲懑的念头直想随了爹而去。
帝都很繁华，虽然少，但远离京郊里也有着他们村子一样贫穷的地方，村里的人几乎都跑光到帝都里谋生去了。（未完待续）